라오 인민 민주 공화국[4](라오어:ສາທາລະນະລັດ ປະຊາທິປະໄຕ ປະຊາຊົນລາວ[sǎːtʰáːlanalat pásáːtʰipátàj pásáːsón láːw]사탈라날랏 빠사티빠따이 빠사손 라우,문화어:라오스인민민주주의공화국), 약칭라오스(라오어:ປະເທດລາວ빠텟 라우)는동남아시아의 국가이다. 북서쪽으로는미얀마와중화인민공화국, 동쪽으로는베트남, 남쪽으로는캄보디아, 서쪽으로는태국과 국경을 접하고 있는 국가로서 동남아시아의 유일한내륙국이다. 인구는 2023년 기준으로 약 766만 명 정도로 추정된다[5]. 주요 도시로는비엔티안,루앙프라방,방비엥,팍세,카이손 폼비한,타케크등이 있다.
라오스의 역사는 14세기부터 18세기에 걸쳐 존재하고 그 이후 세 개의 왕국으로 나뉜란쌍 왕국으로 거슬러 올라간다. 1893년,비엔티안 왕국,루앙프라방 왕국,참파싹 왕국이 프랑스의 보호국이 되면서 연합되었다. 1945년 3월 일본군의 점령 이후 잠시 독립을 했으나, 2차 세계대전이 끝나면서 다시 프랑스의 통치를 받다가, 1946년 프랑스가 루앙프라방 왕의 통치하에 통일된 라오스의 독립을 승인하였다. 1949년 헌법이 공포되고 프랑스 연방 안에서 제한된 자치국가로 존재하다가 1950년 초부터 제 1차 인도차이나 전쟁을 통해 실질적인 독립을 추진하였다. 좌파인 파테트라오의 군대가 북베트남과 연합해 라오스 정부군과 내전을 벌였고, 1975년 정권을 잡자 공산주의 국가인라오 인민 민주 공화국을 공식적으로 설립하였다.
라오스종교
불교(69%), 토속 신앙(28%), 기독교(1.5%) 등이며, 헌법상 종교의 자유를 인정하고 있으나 포교는 불허합니다.
50개 공식 종족(2018년 12월 라오스 국회 채택) : 라오룸(60%)ㆍ라오퉁(30%)ㆍ라오숭(10%) 등.